1840年鸦片战争以后，中国遭受西方列强“坚船利炮”的欺凌不断加深，中华民族面临生死存亡的形式也日益严峻，中国“睡狮”在西方列强的隆隆炮声中逐渐苏醒。促使中国人民的民族意识开始普遍觉醒的重大事件是（）。

B、中日甲午战争

解析：

近代以来，中国受到外敌入侵，逐渐沦为半殖民地半封建社会。帝国主义的侵略给中华民族带来巨大灾难，也从反面教育了中国人民。鸦片战争以后，先进的中国人开始睁眼看世界了;中日甲午战争以后，当中华民族面临生死存亡的关头时，中国人民的民族意识开始普遍觉醒。中国在甲午战争中的失败和外国瓜分狂潮，使中华民族的各阶级、各阶层普遍产生亡国灭种的危机感。